I cookie sono stringhe di testo di piccole dimensioni  che  i  siti
visitati  dall’utente  inviano  al  suo  terminale  (solitamente   al
browser), dove vengono memorizzati per essere  poi  ritrasmessi  agli
stessi siti alla successiva visita del  medesimo  utente.  Nel  corso
della  navigazione  su  un  sito,  l’utente  puo’  ricevere  sul  suo
terminale anche cookie che vengono inviati da siti o  da  web  server
diversi (c.d. “terze parti”),  sui  quali  possono  risiedere  alcuni
elementi (quali, ad esempio, immagini, mappe, suoni, specifici link a
pagine  di  altri  domini)  presenti  sul  sito  che  lo  stesso  sta
visitando.
I cookie, solitamente presenti nei browser degli utenti  in  numero
molto  elevato  e  a  volte  anche  con  caratteristiche   di   ampia
persistenza  temporale,  sono   usati   per   differenti   finalita’:
esecuzione di autenticazioni informatiche, monitoraggio di  sessioni,
memorizzazione   di   informazioni   su   specifiche   configurazioni
riguardanti gli utenti che accedono al server, ecc.
Al fine  di  giungere  a  una  corretta  regolamentazione  di  tali
dispositivi, e’ necessario distinguerli ‑posto che non vi sono  delle
caratteristiche tecniche che li differenziano gli  uni  dagli  altri‑
proprio sulla base delle finalita’ perseguite da chi li utilizza.  In
tale direzione si e’ mosso, peraltro, lo stesso legislatore, che,  in
attuazione delle disposizioni contenute nella direttiva  2009/136/CE,
ha  ricondotto  l’obbligo  di  acquisire  il  consenso  preventivo  e
informato degli utenti all’installazione  di  cookie  utilizzati  per
finalita’ diverse da quelle meramente tecniche (cfr. art. 1, comma 5,
lettera a), del d. lgs. 28 maggio 2012,  n.  69,  che  ha  modificato
l’art. 122 del Codice).
Al riguardo, e ai fini del presente provvedimento,  si  individuano
pertanto  due  macro-categorie:  cookie  “tecnici”   e   cookie   “di
profilazione”.
a. Cookie tecnici. 
I cookie tecnici sono quelli utilizzati al solo fine di “effettuare
la trasmissione di una comunicazione su  una  rete  di  comunicazione
elettronica, o nella misura strettamente necessaria al  fornitore  di
un servizio della societa’ dell’informazione esplicitamente richiesto
dall’abbonato o dall’utente a erogare tale servizio” (cfr. art.  122,
comma 1, del Codice).
Essi non vengono utilizzati per scopi ulteriori e sono  normalmente
installati direttamente dal titolare o gestore del sito web.  Possono
essere  suddivisi  in  cookie  di  navigazione  o  di  sessione,  che
garantiscono  la  normale  navigazione  e  fruizione  del  sito   web
(permettendo, ad esempio, di realizzare un  acquisto  o  autenticarsi
per accedere ad aree  riservate);  cookie  analytics,  assimilati  ai
cookie tecnici laddove utilizzati direttamente dal gestore  del  sito
per raccogliere informazioni, in forma aggregata,  sul  numero  degli
utenti  e  su  come  questi  visitano  il  sito  stesso;  cookie   di
funzionalita’, che permettono all’utente la navigazione  in  funzione
di una serie  di  criteri  selezionati  (ad  esempio,  la  lingua,  i
prodotti  selezionati  per  l’acquisto)  al  fine  di  migliorare  il
servizio reso allo stesso.
Per l’installazione di tali cookie non e’ richiesto  il  preventivo
consenso  degli  utenti,  mentre  resta  fermo  l’obbligo   di   dare
l’informativa ai sensi dell’art. 13 del Codice, che  il  gestore  del
sito, qualora utilizzi soltanto tali dispositivi, potra’ fornire  con
le modalità’ che ritiene piu’ idonee.
b. Cookie di profilazione. 
I cookie di profilazione  sono  volti  a  creare  profili  relativi
all’utente  e  vengono  utilizzati  al  fine  di   inviare   messaggi
pubblicitari in linea con  le  preferenze  manifestate  dallo  stesso
nell’ambito della navigazione in rete. In ragione  della  particolare
invasivita’ che tali  dispositivi  possono  avere  nell’ambito  della
sfera privata degli utenti, la normativa europea e  italiana  prevede
che l’utente debba  essere  adeguatamente  informato  sull’uso  degli
stessi ed esprimere cosi’ il proprio valido consenso.
Ad essi si riferisce l’art. 122  del  Codice  laddove  prevede  che
“l’archiviazione delle informazioni nell’apparecchio terminale di  un
contraente o di un utente o l’accesso a informazioni gia’  archiviate
sono consentiti unicamente a condizione che il contraente o  l’utente
abbia espresso il proprio consenso dopo essere stato informato con le
modalita’ semplificate di cui all’art. 13, comma 3” (art. 122,  comma
1, del Codice).

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